高速分拣使ATS的交付能力提高三倍
Michael Andlauer于1991年成立了加拿大货物搬运公司并以他的名字命名，他在当时抱着一个简单的想法：打造一家致力于服务高效货物托运和装运的运营公司，让客户只需依赖一个运输提供商即可满足他们的所有需求。
Andlauer令许多人产生共鸣。如今已过去了15年，作为上市收益信托的一部分，Andlauer Transportation Services Inc. (ATS) 每天搬运大约370万磅（170万千克）货物。自成立后每年发布的增长数字一直保持两位数，ATS能够发展壮大，是因为它迎合小众行业的需求、提供卓越的客户服务以及利用物料搬运技术进行创新以不断提高效率和速度。
“我们的成功离不开我们不断继续合作的回头客，”Beard说道。“我们有超过半数的客户已跟随我们走过了8年甚至更长的时间。”ATS的策略是提供客户所需的任何企业对企业货物服务，获得客户的信任和忠诚度。
ATS将其小规模营销策略用在最有战略意义的地方。在蒙特利尔和多伦多，ATS将重点放在医疗保健、化妆品、制药和零售行业上。“对于某些人来说，我们是他们的全部，”ATS营销总监Mike Beard说。
在没有集中行业的区域，ATS通过为其他细分市场提供与向小规模客户提供的一样的顶级定制服务，扩大了其客户群。
Intelligrated 的高速滑靴式分拣机为 ATS 在蒙特利尔实现预期的吞吐量级别发挥了重要作用。
货物搬运成功法则
Andlauer之所以能留住如此多的客户，这不仅因为企业愿景，而且也在于它在采用交叉作业，作为核心物流方法方面有远见卓识。借助Intelligrated的物料搬运自动化技术，ATS能够高效地采用交叉作业来快速扩展，从而实现其高容量、高服务水平并应对按时交付市场的竞争性挑战。
这种技术和服务的成功混搭体现在ATS新的蒙特利尔区交叉作业设施中，该设施对Intelligrated物料搬运系统投资数额高达36亿美元（400万加元）。
“要拓展我们的业务，在相同时间里更快地搬运更多货物是唯一经济高效的选择，”ATS驻蒙特利尔东部业务和销售副总裁Michel Lunardi说。
要兑现富于变化且要求苛刻的交付承诺，ATS必须在时间很紧的情况下在其整个仓库网络中完成货物拣选、传送和收货。如果没有物料搬运自动化，ATS将需要构建更多基础设施来满足其不断增加的业务量，同时维护服务。
从纸箱到托盘到货车
无论客户需要装运纸箱还是满托盘负载，ATS都能通过其从蒙特利尔延伸到温哥华的21个货物仓库支持不断变化的规模和容量需求。ATS提供隔天到三天的交付，以及常规的货车和散货货运装运。
“如果客户需要货车装运，我们就提供该服务，但它不是我们的业务重点，”Beard说。
平均托运单件重量约为100磅（45千克）。为适应其零售市场，Beard称ATS与客户密切合作来处理其时间紧迫的交货。诸如视频巨头Blockbuster等客户依靠ATS在公开发布日将新书陈列在其商店中。同样，书商也要按时交付畅销书，如十分受欢迎的哈利波特系列。
“我们更注重服务，而不是价格，”Beard说。使用ATS的客户只需支付比传统的货物服务略高的费用；但是他们可以获得更可靠、更按时的交付，更好的搬运服务。ATS还可解决客户可能遇到的任何问题。“我们竭尽全力为客户服务，”他说。要实现这一目标，必须具备适当的自动化功能。
ATS 必须高效地采用交叉作业来快速扩展，从而满足其高容量、高服务级别要求。
通过物料搬运自动化扩展交付容量
在ATS的业务核心加快密集型装运周期正是交叉作业和物料搬运自动化的用武之地。ATS发现，Intelligrated的交叉作业和计算机控制的高速包裹分拣系统是高效搬运不断增加的货物量的最佳方式。包裹快速抵达和离开ATS的交叉作业仓库，只需很少的时间或存货空间，误差幅度非常小。
尽管手动分拣在近15年中一直运转良好，但自从ATS在加拿大使用首批货车后，这些带有橙色和绿色ATS徽标的相同货车现在每天搬运的货物量高达82,000件。手动和目测不能跟上这一节奏所需的速度和准确性。
Intelligrated于1993年在ATS的多个设施中安装了输送机及其他辅助设备（当时所有分拣仍靠手动完成），从此开始了与ATS的合作生涯。随着ATS装运量的增加，它需要自动化分拣系统，转而向Intelligrated购买更大、集成化更高的项目。“我们已经与Intelligrated合作了很长时间，”ATS高级副总裁Terry Jessup说。到目前为止，ATS在Intelligrated的物料搬运改进功能上的投资大约为900万美元（1015万加元）。
高速分拣机助力蒙特利尔增长
在蒙特利尔市场中，ATS在魁北克拉欣市的仓库已不能满足需要。虽然拉欣拥有大约100,000平方英尺（9,300平方米）的空间，但经过多年的临时翻修和补充后，该配置没有得到优化。ATS于2005年开始规划在蒙特利尔拉瓦勒郊区构建新的装运基地。2004年12月，拉瓦勒仓库中的安装已启动，三个月后完工。Intelligrated整合的新设施拥有115,000平方英尺（14,415平方米）的物料搬运场地。
Intelligrated的高速滑靴式分拣机为ATS在蒙特利尔实现预期的吞吐量级别发挥了重要作用。包裹经过分拣机时的速度非常快—每分钟350英尺（107米）—从双侧分拣机的左侧或右侧进入其目标通道。该系统的最大吞吐量达8,400件/小时—是旧设施（每小时处理2,500件）中手动分拣操作吞吐量的三倍还多。通过自动化整个拣选流程，准确性达到99.4%，其他仓库或机场中几乎没有漏掉的连接。
Lunardi宣告蒙特利尔系统取得了圆满成功。“去年，我们使每天的处理量增长了300%，同时减少了30%的人员，”他说。
Intelligrated设备能提供使ATS的业务量稳步增长所需的功能。“如果没有Intelligrated，我们今天不可能在蒙特利尔创造当前的业务量，”Lunardi说。
未来扩张计划
蒙特利尔安装设施在被证实成功之后，ATS下令在温哥华安装一套同类设施，又一次选择Intelligrated来提供设备和软件。在温哥华安装的系统与为蒙特利尔设计的系统类似，该系统于2006年初开始运营，每天的生产任务和目标相同，以实现投资回报。
2006年5月开始在多伦多建造一个新设施，这里将安装一个规模相当于蒙特利尔两倍多的自动化系统。多伦多的Intelligrated项目包括两个能够以每分钟500英尺（152米）的速度运行的高速滑靴式分拣系统，以及一个Intelligrated高速楔形结合体。它还能在两个分拣机之间进行交换。
ATS计划在近期内将自动化用于该公司的其他高容量仓库，包括亚伯达省的中心（它排在下一位）。
尽管ATS随时都可以增添人员、货车和设施，但它借助Intelligrated系统来帮助其以经济高效的方式提高产能。凭借其位于蒙特利尔、温哥华和多伦多（很快将投入使用），ATS现在可以通过扩展满足其需求。“它的全部目的是提高产能和服务，”Lunardi说。“产能和服务。”
蒙特利尔系统快照
(1) 装货托盘进入装货码头时，它们被叉车和泵车运到暂存区。在那里，ATS人员将包裹手工卸到Intelligrated的三个带式输送机中的一个。这些进料输送机上的包裹随后运到仓库的上层平台。
(2) 三个带式输送机随后合并为两条Intelligrated Accuglide?堆积辊轮输送机，由其通过ATS体积测量检测站将包裹运到不同方向。在那里对包裹称重，测量其体积，并读取其条形码。
(3) 接下来，从分拣机返回的再循环线路加入两个Accuglide线。三条线并成一条线，使包裹流经Intelligrated位于仓库下层的扫描仪。该扫描仪与ATS体积测量系统通信以告知分拣机应将包裹发送到哪个目标线。
(4) 基于Intelligrated PC的定制控制软件与ATS的信息系统集成，可确定所有操作的方向。ATS已将其交付信息系统与其客户装运软件集成，以使所有包裹在到达时都贴有ATS条形码标签。某些物件（如从消费者退回制药公司的包裹）仍必须在导入前，手动贴上条形码。
(5) Intelligrated高速滑靴式分拣机随后将包裹发送到38个目标通道中的一个，并有额外一条线用于再循环。每个目标的每种装运方法都将分配到各自的通道。例如，通过陆运和空运装运到温哥华的货物将分拣到不同的通道。系统的再循环功能可对第一遍中不能正确分拣的任何包裹进行重新扫描。
(6) 这些通道中有36个是Intelligrated重力辊筒输送机，2个是Intelligrated动力带式输送机。重力辊筒输送机为暂存区进料以便重新进行手动码垛和收缩包装，皮带输送机将大量发往蒙特利尔和附近的安大略的邮寄物品输送至出口。